Porfirio Díaz dominó la política mexicana de 1876 a 1911 en el periodo conocido como el Porfiriato. Su gobierno trajo crecimiento económico, ferrocarriles, inversión extranjera y orden, pero también autoritarismo, desigualdad y represión.

Para estudiar, Díaz importa porque su largo gobierno preparó el terreno para la Revolución mexicana. Es a la vez una figura de modernización y el símbolo de la dictadura que los revolucionarios combatieron.