Los macehuales eran los comunes en la sociedad mexica y nahua. Trabajaban como agricultores, artesanos, soldados y tributarios, formando la mayoría de la población.

Para estudiar, este término suele emparejarse con pipiltin. Los pipiltin eran nobles; los macehuales eran la gente común, central para el trabajo cotidiano y las obligaciones tributarias.